Nel Capitolo 1 del romanzo di John Steinbeck "Di topi e uomini", George Milton si lamenta con Lennie Small delle difficoltà che incontrano quando Lennie agisce sul suo desiderio di accarezzare le cose morbide. quando George toglie il topo morto che Lennie tiene in tasca.
La preoccupazione di George viene da Lennie che non si rende conto delle proprie forze. Un esempio di una situazione causata da Lennie che desidera "ammorbidire le cose morbide" è illustrata in questo capitolo quando George fa emergere i due che sono costretti a lasciare l'ultima città in cui hanno vissuto perché Lennie ha spaventato una ragazza mentre cercava di accarezzare il suo vestito .
