Il quinto stato della materia è la condensazione di Bose-Einstein, che è un superfluido gassoso formato da atomi che sono stati raffreddati fino quasi allo zero assoluto. La teoria è stata proposta da Satyndra Bose e Albert Einstein nel 1920.
Sebbene la teoria fosse stata proposta negli anni '20, il processo non fu portato a termine con successo fino al 1995 da Eric Cornell e Carl Wieman all'Università del Colorado. L'esperimento è stato realizzato utilizzando un gas di rubidio raffreddato a 170 nanokelvin. Una volta raffreddati a questa temperatura, gli atomi collassano nello stato quantico più basso, che produce quello che viene chiamato un superfluido. Quando gli atomi raggiungono questa temperatura, perdono quasi tutta la loro energia e non possono più muoversi. Dal momento che non sono in grado di muoversi, iniziano a raggrupparsi insieme. L'aggregazione si verifica perché gli atomi non possono più trasferire energia e avere le stesse proprietà e livelli. Questo a volte viene anche definito un super-atomo. Questo nuovo stato di materia ha prodotto una vasta gamma di isotopi, sebbene questi isotopi e altre creazioni, come i gas degenerati, siano molto fragili. Il minimo aumento di temperatura può farli riscaldare oltre la soglia e diventare nuovamente gas normali. Questi condensati vengono proposti per molte nuove applicazioni, come il rallentamento della luce o le tecnologie anti-stealth.
