L'hardware si riferisce ai componenti fisici di un computer mentre il software fa riferimento ai programmi memorizzati al suo interno. Entrambi sono essenziali per il funzionamento dei computer.
Per i computer, l'hardware si riferisce alla proprietà fisica che costituisce un sistema. Questo può includere cose ovvie come tastiera e mouse. Può anche includere schede di memoria e altri pezzi complessi che contribuiscono al funzionamento della scheda madre.
Il software, d'altra parte, si riferisce ai programmi che operano dal computer. Questo può includere un sistema operativo, come Microsoft Windows, così come altri programmi, come Microsoft Word. Può anche includere applicazioni come calcolatrice, giochi e blocco note.