Una diagnosi di metaplasia intestinale della mucosa gastrica o cardias gastrico è significativa perché è una lesione precancerosa, che aumenta il rischio di cancro gastrico, afferma PubMed Central. La metaplasia intestinale si verifica quando le cellule caliciformi, che normalmente rivestono l'intestino, si trovano in un'altra area del corpo, come l'esofago.
La metaplasia intestinale dell'esofago viene definita esofago di Barrett, secondo l'American Cancer Society. L'esofago di Barrett è causato da reflusso cronico quando il contenuto dello stomaco torna nell'esofago. Questo è tipico della malattia da reflusso gastroesofageo o GERD. Ciò danneggia il rivestimento dell'esofago e normalmente richiede anni per accadere. Mentre la maggior parte delle persone che sviluppano l'esofago di Barrett non sviluppano il cancro, aumenta il rischio individuale di cancro esofageo.
Una persona che ha l'esofago di Barrett a volte sviluppa cellule che sono più anormali, secondo l'American Cancer Society. Questo è indicato come displasia, che è una condizione precancerosa ma curabile. Le cellule che mostrano displasia non sono in grado di metastatizzare o diffondersi ad altre aree del corpo. In genere, una persona che ha l'esofago di Barrett con cellule che mostrano displasia sperimenta una grande quantità di reflusso acido. Molto spesso, questo richiede ulteriori test e biopsie di follow-up da sei mesi a un anno.
