Anche se le persone scelgono i tatuaggi per una serie di motivi personali e nessun simbolo ha un significato interamente universale, un tatuaggio di pantera nera spesso rappresenta la forza, il coraggio e l'indipendenza. La mitologia centrale e sudamericana, la pantera è considerata un potente animale spirituale con qualità mistiche, secondo The Vanishing Tattoo.
In molte culture, gli animali sono l'argomento più frequente del tatuaggio, poiché sono tradizionalmente associati alla magia, ai totem e al desiderio della persona di identificarsi con le qualità spirituali dell'animale. Il Vanishing Tattoo condivide quello nelle civiltà precolombiane, la pantera nera era comunemente associata agli sciamani, poiché si riteneva che i gatti possedessero la capacità di viaggiare tra i mondi. Le pantere nere erano considerate muteforme.
Nella cultura contemporanea, il tatuaggio della pantera nera in cui un gatto ringhiante e curvo si arrampica con artigli estesi è stato reso popolare nei primi anni del 1900 dal tatuatore americano Amund Dietzel. Dietzel ha preso in prestito il design iconico dalle illustrazioni di Marie Schubert trovate in un libro per bambini del 1934, "Minuti miti e leggende: Momenti drammatici negli affari degli dei, Arch-Demoni, Dee, Demi-Dei e Eroi di questo e di altri mondi, "secondo TattooSymbol.com.
A livello pratico, riferisce Tattoo.Symbol.com, i contorni di un tatuaggio di pantera lo rendono ideale per il posizionamento sulla muscolatura del corpo umano, in particolare su braccia e gambe.
