Quando la luna appare arancione o gialla, significa semplicemente che l'osservatore la guarda attraverso più strati di atmosfera. Simile al modo in cui il sole apparirà arancione o rosso all'orizzonte , quando la luna è bassa nel cielo, la luce da esso dovrà passare attraverso più dell'atmosfera che assorbe il blu per raggiungere l'occhio dello spettatore. A questo punto, solo la luce gialla, arancione e rossa rimarrà non assorbita.
Una luna gialla viene comunemente chiamata Luna Harvest. Tuttavia, la frase è più un riferimento al suo precedente tempo di crescita durante l'autunno, che spesso fornisce più luce dopo il tramonto durante la stagione del raccolto. L'illusione ottica di un aumento della dimensione della luna o della vicinanza che spesso accompagna questo colore giallo è chiamata l'illusione della luna. Non è lo stesso di un supermoon, che è quando la luna è in realtà più vicina al pianeta.
