La luna sembra cambiare i colori a volte a causa della dispersione della luce attraverso l'atmosfera. Il chiaro di luna deve passare attraverso più atmosfera quando è all'orizzonte rispetto a quando è più alto nel cielo. Quando il chiaro di luna è visibile, tutti i frammenti di luce sull'estremità blu dello spettro dei colori sono stati dispersi dalle molecole d'aria, lasciando solo parti di luce rosse, gialle e arancioni.
La luna tende ad apparire più rossastra quando è più vicina all'orizzonte perché la sua luce deve passare attraverso un'atmosfera più pesante. Una volta che è salito direttamente in alto, sembra più giallo o bianco. Lo stesso processo si verifica con il sole quando si alza. Durante il giorno, la luna deve anche competere con la luce solare che viene dispersa nell'atmosfera, il che fa apparire bianco.
