Un disco protostellare viene creato mentre il gas e la polvere di un vivaio stellare collassano gravitazionalmente in un processo che alla fine crea stelle e sistemi solari. Mentre il gas si raggruppa al centro della nuvola, fisico le forze lo portano in una forma a disco rotante.
Il crollo di una grande nuvola conferisce energia alle singole particelle mentre cadono verso il centro. La conservazione del momento angolare forza queste particelle in un disco appiattito che gira sempre più velocemente mentre viene trascinato nella massa centrale. Col tempo, questa massa centrale si accende come una stella e soffia via i resti leggeri del disco.
