"La pagella" di Andrew Clements dimostra gli effetti spesso debilitanti che la natura arbitraria del sistema di valutazione, in particolare i test standardizzati, può avere sui bambini. Il romanzo di Clements parla di una ragazza della scuola elementare, un genio naturale, che ottiene deliberatamente cattivi voti sulla sua pagella per dimostrare che l'intelligenza ei punteggi dei test non sempre corrispondono.
Il personaggio principale di "The Report Card" è Nora Rowley, una ragazza precoce che si è autodidatta e che segue corsi di astronomia universitaria online. Fin dalla tenera età, ha ricordato e analizzato tutto e sapeva che era intelligente, molto più intelligente di suo fratello e sua sorella e dei suoi amici. Tuttavia, Nora nascose la sua intelligenza perché voleva adattarsi al resto dei suoi coetanei. In quarta elementare, quando osservò la sua buona e gentile amica, Stephen, sconvolto dai suoi poveri voti e dai bassi punteggi dei test, decise di ottenere tutte le D sulla sua pagella e i punteggi medi sul test standardizzato dello stato. Pensava che fosse ingiusto che Stephen e gli altri suoi compagni di classe pensassero che i loro punteggi dei test non erano rappresentativi di ciò che sapevano; hanno appena testato male. La storia di Nora costringe gli insegnanti e gli amministratori scolastici a osservare da vicino il modo in cui i voti sono determinati e i punteggi degli effetti sull'autostima degli studenti.
