Gli elementi di saggistica sono il punto di vista, lo sviluppo del personaggio, la narrazione e la drammatizzazione. Gli autori di opere di saggistica usano spesso gli stessi elementi di base degli autori di narrativa per raccontare una storia avvincente.
In saggistica, è necessario un punto di vista per raccontare la storia. Memorie e autobiografie sono raccontate in prima persona. La maggior parte delle biografie viene raccontata in terza persona da qualcuno che sta mettendo in relazione le informazioni che ha raccolto sulla storia. Manuali di istruzioni, guide pratiche e libri di auto-aiuto sono in genere scritti in seconda persona.
Ogni storia ha personaggi, ma in saggistica, questi personaggi sono persone reali. Al fine di rendere il lavoro relativamente o empatico, gli autori di saggistica seguono spesso le stesse convenzioni degli autori di fiction e sviluppano personaggi che catturano l'attenzione del lettore. L'autore descrive le descrizioni fisiche, i tratti della personalità e le storie dettagliate per dare ai personaggi profondità e relatività.
La scrittura non fittizia di solito segue una linea temporale per una narrazione che è lineare o non lineare, a seconda di come l'autore racconta la storia. Gli autori possono scegliere di raccontare una storia dall'inizio alla fine o saltare da una fase all'altra per creare paralleli con altri personaggi o eventi. L'autore sceglie attentamente una narrazione per migliorare qualsiasi drammatizzazione. Nella maggior parte delle saggistica, la storia raccontata si concentra su un conflitto centrale o un tema che definisce lo scopo del lavoro.
