SparkNotes cita due temi principali in "An Occurrence at Owl Creek Bridge": la natura fluida del tempo e la linea sfuocata tra realtà e illusione. Il cortometraggio di Ambrose Bierce racconta la storia dell'impiccagione del contadino secessionista Peyton Farquhar.
Dal momento in cui Farquhar scende dal ponte da cui è stato impiccato al momento della sua morte, il tempo rallenta e la narrazione porta il lettore in un viaggio di fuga che accade solo nella mente del contadino condannato. Il senso del tempo rappresentato nella storia è fluido e si muove con i momenti della storia. Anche le linee della realtà sono sfocate. Farquhar si reca in un luogo e in un tempo alternativi in cui gli eventi che percepisce si sentono reali ma in realtà non accadono.
