In "Lo Hobbit" di JRR Tolkien, Bilbo Baggins ei nani fuggono dagli elfi del legno nascondendosi in barili vuoti, che vengono poi rilasciati nel fiume e trasportano i personaggi in salvo. Bilbo è in grado di orchestrare la fuga usando il suo anello per diventare invisibile ed evitare il rilevamento da parte degli elfi.
A questo punto della storia, il personaggio di Bilbo è cresciuto da una persona abbastanza timida a un individuo più forte che è molto più coraggioso e disposto a rischiare per i suoi compagni. Questa crescita del personaggio deriva dalle sue precedenti battaglie di successo con i ragni, in particolare quella che lo ha intrappolato mentre dormiva.
Quando Bilbo nomina la sua spada "Sting", assume mentalmente il ruolo di eroe ed è disposto a correre rischi che non aveva prima. Ciò è in parte dovuto al fatto che Gandalf, che Bilbo ha considerato il suo protettore, è svanito, lasciando i nani e lo Hobbit a cavarsela da soli.
L'aspetto più importante del cambiamento di Bilbo in un eroe è il fatto che, a parte il risveglio delle tendenze eroiche che già esistevano dentro di lui, Bilbo è altrimenti invariato. Non diventa arrogante o egoista. Invece, usa le sue nuove abilità per il bene degli altri, portando infine il personaggio a tornare a una vita semplice e felice.
