La maggior parte degli stent coronarici sono costituiti da metallo nudo o rivestito con un farmaco che è destinato a essere un supporto strutturale permanente per le arterie coronarie, secondo WebMD. Esistono stent alternativi che vengono assorbiti dal corpo o si dissolvono per formare un rivestimento organico all'interno dell'arteria, ma questi non sono ancora ampiamente disponibili negli Stati Uniti, a partire dal 2015.
Gli stent approvati dalla FDA per l'uso in soggetti umani nel 1994. I primi stent erano fatti di metallo non rivestito e riuscivano a prevenire il collasso dell'arteria ma erano inefficaci nel prevenire la restenosi il 25% delle volte. La restenosi è il restringimento dell'arteria dopo l'intervento chirurgico, a volte a causa di danni causati dal rivestimento dell'arteria durante la procedura di stenting, note WebMD.
Per ridurre la necessità di ulteriori interventi chirurgici, sono stati introdotti gli stent a rilascio di farmaco che sono stati rivestiti con farmaci per prevenire il verificarsi di ristenosi, afferma WebMD. Gli stent a eluizione di farmaci sono stati in grado di ridurre l'occorrenza di restenosi a meno del 10% negli studi clinici, oltre a fornire risultati migliori per i pazienti con diabete. Dopo l'iniezione del farmaco o gli stent a metallo nudo vengono introdotti in un'arteria attraverso la chirurgia, rimangono nel corpo a meno che non si verifichino ulteriori complicazioni che richiedono la loro rimozione.
