Un reticolo cristallino è una struttura atomica tridimensionale rigida per la fase solida della materia. Le caratteristiche di un reticolo cristallino includono una disposizione simmetrica e infinitamente ripetuta di atomi.
I solidi possono apparire come amorfi o in un reticolo cristallino. Una struttura a reticolo cristallino contribuisce all'incomprimibilità e alla rigidità di quei solidi. Esistono 14 configurazioni tridimensionali uniche, chiamate reticoli di Bravais. Questi quattordici reticoli sono divisi in sei categorie: esagonale, isometrica, monoclina, ortorombica, triclina e trigonale. È anche importante notare che i reticoli cristallini non sono esclusivi di rocce e minerali caratterizzati da clivaggio planare e si applicano a metalli e non metalli.
