L'agricoltura è la coltivazione di colture e animali per il consumo umano, mentre l'orticoltura è lo studio e la coltivazione di piante senza l'uso di animali. Le piante coltivate dagli orticoltori non sono necessariamente utilizzate per il cibo. Le piante agricole sono coltivate in grandi campi con l'esplicito scopo di essere vendute commercialmente. L'orticoltura può riferirsi a un grande campo di piante coltivate per lo scopo di studio o un giardino sul retro.
Gli agricoltori sono alla ricerca di modi efficaci e a basso costo di produrre cibo per il consumo umano. Le colture prodotte dall'agricoltura includono frutta, verdura, pollame e fagioli. In orticoltura, la preoccupazione principale è come coltivare le colture e lo studio delle tecniche utilizzate. L'orticoltura è fatta su scala molto più piccola dell'agricoltura. Dove l'agricoltura si espande per includere l'allevamento e la cura degli animali utilizzati per il cibo, l'orticoltura è esclusiva per le piante. Le piante coltivate attraverso l'orticoltura possono includere frutta o verdura che sono commestibili, ma includono anche piante che vengono utilizzate in processi industriali, come la produzione di gomma. Le piante coltivate dagli orticoltori possono essere decorative o avere scopi medicinali. Mentre l'agricoltura si concentra sulla creazione di cibo, l'orticoltura si concentra sullo studio delle piante stesse inclusa la composizione del suolo, la fisiologia delle piante e l'ingegneria genetica.
