L'avvento dell'agricoltura è visto come un punto di svolta nello sviluppo della civiltà. Invece di avere la caccia e la raccolta di tutti, le culture potrebbero far crescere un piccolo gruppo di persone per nutrire l'intero popolazione. Dopo l'implementazione dell'agricoltura, le persone in queste culture potrebbero concentrarsi su compiti diversi dalla caccia e la raccolta di piante da mangiare.
Le persone hanno bisogno di mangiare e l'agricoltura fornisce quasi tutto il cibo richiesto dalla gente. Permette anche a un piccolo gruppo di persone di produrre abbastanza cibo per molti altri. Nel corso degli anni, l'agricoltura è diventata sempre più efficiente e solo una piccola percentuale della popolazione mondiale lavora nel settore agricolo. I semi ibridi e l'allevamento selettivo, combinati con fertilizzanti e pesticidi, significano che i raccolti moderni sono molto più grandi che mai. Gli organismi geneticamente modificati consentono rese ancora più grandi.
La sicurezza alimentare è una componente essenziale della sicurezza nazionale e le interruzioni dell'approvvigionamento alimentare possono avere risultati disastrosi. Di conseguenza, le nazioni investono molto nel garantire che i loro terreni agricoli siano protetti in caso di guerra. Gli esperti nel campo dell'agricoltura stanno anche cercando modi per mitigare il danno che il riscaldamento globale può causare. Spostare terreni agricoli è costoso e logisticamente impegnativo, così tanti sono alla ricerca di piante che possano prosperare a temperature più elevate.
