La Mesopotamia è chiamata la culla della civiltà perché lo sviluppo dell'agricoltura, inclusa l'addomesticamento degli animali, ha avuto inizio 8.000 anni fa, prima di qualsiasi altra civiltà. I progressi della regione hanno portato allo sviluppo di città, ruota e lingua scritta del 3000 aC
La Mesopotamia occupava più o meno l'area ora conosciuta come Iraq, con alcune parti che si estendevano nella moderna Turchia, e vi sono stati trovati insediamenti umani risalenti al 10.000 a.C., in Siria e in Iran. La parola Mesopotamia deriva dal greco e significa "tra due fiumi" poiché giaceva tra i fiumi Tigri ed Eufrate. In arabo, l'area era chiamata Al-Jazirah, o "l'isola". È stato anche conosciuto come la mezzaluna fertile.
La Mesopotamia era la patria di una diversità di culture piuttosto che di una società unificata come i greci o gli egiziani. Molti imperi e civiltà diverse provenivano dalla regione. C'erano, tuttavia, tre elementi che unificavano le loro culture.
- Alfabetizzazione e sviluppo di uno script scritto standardizzato.
- I diritti delle donne di partecipare alla società; le donne erano in grado di lavorare, possedere terreni e attività commerciali e persino chiedere il divorzio.
- Le persone condividevano una religione multi-dio.
Vino e birra sono altre due invenzioni attribuite ai mesopotamici. La scrittura, tuttavia, è stata sviluppata anche nella Valle dell'Indo, in Egitto, in Nubia, in Cina e in Mesoamerica, oltre che in Mesopotamia.
