La banda larga è un termine generico per i segnali Internet con un'elevata larghezza di banda e DSL è un determinato tipo di connessione Internet che rientra nell'ombrello a banda larga. DSL è sinonimo di linea di abbonati digitali e trasmette attraverso i fili della rete telefonica.
Poiché la banda larga è un termine generico, nessun tipo specifico di connessione Internet è a banda larga. Piuttosto, molte connessioni differenti che soddisfano i criteri di larghezza di banda per la banda larga sono considerate tali. Le connessioni via cavo, satellitare, DSL, fibra ottica e wireless possono essere tutte connessioni a banda larga. Al contrario, la connessione dial-up degli anni '90 non sarebbe considerata una connessione a banda larga.
DSL, essendo un tipo specifico di connessione a banda larga, ha il potenziale per fornire una varietà di velocità. In genere, le velocità DSL vanno da 256 kilobit al secondo a 24 megabit al secondo. Le velocità della DSL dipendono dalla distanza dal fornitore di servizi Internet.
Altre forme di Internet a banda larga offrono diversi vantaggi e svantaggi. Il cavo, un'altra forma comune di Internet a banda larga, offre in genere velocità più elevate rispetto a DSL. Le velocità Internet di Cable non dipendono anche dalla distanza fornita dal servizio Internet. Tuttavia, le velocità di Internet via cavo possono essere influenzate negativamente dalle abitudini di utilizzo delle persone vicine all'abbonato. Se molte persone usano Internet via cavo allo stesso tempo l'una accanto all'altra, allora la connessione di tutti soffre.
