Le differenze fisiche tra le pulci di cane e gatto possono essere viste solo al microscopio. Tuttavia, la differenza principale è che le pulci di cane possono nutrirsi solo di cani, mentre le pulci di gatto possono nutrirsi di entrambi i gatti e cani.
Le pulci del cane sono estremamente rare negli Stati Uniti e si trovano principalmente in Europa. Negli Stati Uniti, quasi il 95 percento di tutti i casi in cui un cane è infestato da pulci coinvolge pulci di gatto. Mentre le pulci di gatto si sono adattate a vivere sia con il sangue di cane che di gatto, le pulci di cane non lo hanno fatto. Sebbene le pulci del cane possano vivere nella pelliccia dei gatti per diversi giorni, non mordono i gatti. Invece, cavalcano i gatti finché non trovano un cane da nutrire.
Le pulci del gatto possono svilupparsi a un ritmo allarmante. Producono uova che si schiudono in larve. Dato che le pulci di gatto adulto possono deporre fino a 20 uova al giorno, è facile vedere quanto velocemente queste pulci possano moltiplicarsi. Le pulci del cane possono diffondersi altrettanto rapidamente e la maggior parte produce circa 4.000 uova in un ciclo di vita.
I sintomi di entrambe le pulci di cane e gatto sono gli stessi: pelle rossa, prurito eccessivo e infezioni secondarie. In alcuni casi, l'animale infestato da pulci sviluppa una dermatite allergica da pulci.
