Le cavie, conosciute anche come cavie, non hanno la coda. Hanno corpi rotondi e zampe corte e sono creature pelose e socievoli. Esistono diverse razze di cavie con diverse lunghezze e colori.
Secondo la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals, le cavie di solito vivono fino a cinque o sei anni, ma possono vivere più a lungo. Tipicamente, le cavie rimangono attive in media 20 ore al giorno, dormendo solo per un breve periodo. Le cavie come animali domestici hanno esigenze abitative e dietetiche specifiche. La vitamina C è un requisito dietetico perché i porcellini d'India mancano di un enzima che sintetizza la vitamina e possono conservarlo solo per un breve periodo di tempo. Le cavie provengono dalle Ande in Sud America tra i pendii più bassi e le praterie.
