Il PIL nominale è una misura del prodotto interno lordo in termini assoluti, mentre il PIL reale è una misura che influisce sul tasso di inflazione.
Il tasso di inflazione varia di anno in anno nella maggior parte dei casi, quindi l'utilizzo del PIL reale è un buon modo per confrontare i tassi del PIL di diversi anni. Gli economisti usano una metrica chiamata Deflatore del PIL per determinare il PIL reale.
Gli economisti usano variabili come il PIL per misurare la forza dell'economia. Quando hanno bisogno di confrontare i tassi del PIL di diversi periodi, tuttavia, l'uso di questa statistica ha problemi. Questo perché i prezzi di beni e servizi cambiano nel tempo.
Se i tassi di crescita del PIL per gli anni 1978 e 2008 sono gli stessi, ad esempio, ciò non significa che il valore reale di tutti i beni e servizi nel paese fosse lo stesso in entrambi i periodi. Gli economisti devono tener conto del fatto che i prezzi erano più alti nel 2008 rispetto a quelli del 1978 per poter confrontare i due anni in modo accurato.
Poiché i prezzi di prodotti e servizi tendono ad aumentare nel tempo, il tasso di inflazione è positivo per la maggior parte degli anni. Per questo motivo, i tassi del PIL nominale sono in genere superiori ai tassi del PIL reale.
