La principale differenza tra la gente hawaiana e quella samoana è che i samoani provengono dal paese indipendente di Samoa e gli hawaiani provengono dallo stato delle Hawaii, che fa parte degli Stati Uniti. Samoani hanno migrato alle Hawaii dal 1919, e ci sono molti hawaiani che sono anche di discendenza samoana.
Le persone iniziali che migrarono alle Hawaii erano di origine europea, a cominciare dagli inglesi e dagli americani che venivano come esploratori, missionari e uomini d'affari. Altre razze caucasiche arrivarono alle Hawaii da Russia, Portogallo, Spagna, Norvegia e Germania. Queste persone si sono sposate con gli hawaiani originali, così come con gli altri popoli emigrati alle Hawaii.
I Samoani non sono l'unico gruppo che è migrato alle Hawaii. Altre nazioni asiatiche come Cina, Giappone, Corea e Filippine sono emigrate alle Hawaii per tutto il 1900. Oggi, il popolo hawaiano è spesso miscele di origini e origini ancestrali hawaiane legate a uno dei gruppi di persone che migrarono nella zona. Tutti gli stranieri venivano chiamati "haloe", che significa non hawaiani, ma ora si riferisce solo a persone di origini europee.
La prima migrazione dei Samoani alle Hawaii avvenne nel 1919, seguita da vicino da 1.000 Samoani che emigrarono nel 1952 e più di 13.000 Samoani nel 1970.
