San Nicola era un vescovo che visse nel IV secolo dC nella città di Myra, situata nell'attuale Turchia. Babbo Natale è un personaggio immaginario basato principalmente sul storie di San Nicola. Nel corso del tempo, le storie del vero San Nicola e del finto Babbo Natale si sono fuse per creare storie popolari in cui i due sono la stessa cosa.
St. Nicholas è rimasto orfano da adolescente e ha usato la sua considerevole eredità per offrire doni alle persone bisognose nella sua comunità. Fu canonizzato per la sua generosità e viene celebrato il giorno della sua morte, il 6 dicembre. Le storie di Babbo Natale sono costruite sullo storico San Nicola. L'abito rosso di Babbo Natale è un omaggio alle vesti rosse del vescovo indossate da San Nicola. I regali Le foglie di Babbo Natale in calze rimandano a una storia di San Nicola dove ha saputo di un uomo nella sua città che aveva tre figlie e non poteva pagare le doti per sposarsi. Lasciò cadere una borsa d'oro per ogni figlia giù per il camino durante la notte. Le borse cadevano in calze che stavano asciugando vicino al camino, portando alla tradizione di lasciare calze appese accanto al caminetto per ricevere regali. Babbo Natale porta regali ai bambini perché San Nicola aveva un'affinità per i bambini, anche se il Santo era generoso con tutti, non solo i giovani.
