Nelle comunicazioni, un collegamento di comunicazione simplex è solo un modo e un collegamento duplex va in entrambe le direzioni. Un esempio di collegamento simplex è un satellite che trasmette un segnale a un ricevitore in cui la comunicazione va solo in una direzione, dall'origine a un ricevitore. Un esempio di collegamento duplex è un telefono.
La maggior parte dei collegamenti di comunicazione duplex ha due collegamenti: uno per trasmettere e uno per ricevere. Un collegamento half duplex può sia ricevere che trasmettere, ma non può farlo contemporaneamente. Un esempio di collegamento half duplex è un walkie-talkie. La persona che parla su un walkie-talkie non può ricevere mentre parla.
La stessa terminologia può essere utilizzata in altri campi. Un circuito elettrico con un cavo configurato in modo tale che la corrente possa fluire solo in un modo è un collegamento simplex. I cavi in fibra ottica simplex hanno solo un relè a fibre ottiche al loro interno, mentre i cavi a fibre ottiche duplex hanno al loro interno due relè a fibre ottiche.
Gli stessi termini sono stati presi in prestito per l'uso in stampa e scansione, ma i termini sono usati in modo non corretto. Le stampanti possono offrire la possibilità di stampare in fronte-retro, vale a dire la stampa su entrambi i lati del foglio o la stampa simplex, su un solo lato del foglio. Gli scanner duplex scansionano entrambi i lati della carta e gli scanner simplex scansionano solo un lato.
