Quando si discutono le soluzioni, il soluto è la sostanza che si dissolve, mentre il solvente è la sostanza in cui il soluto si dissolve. Creare una soluzione salina comporta la dissoluzione del sale in acqua, facendo salare il soluto e innaffia il solvente. Tuttavia, determinare quale sia il soluto o il solvente non è sempre così semplice e esistono alcune regole per determinare quale sostanza si dissolve nell'altra.
Esistono tre stati di materia comuni: gas, liquidi e solidi. Solo il soluto passa attraverso un cambiamento di stato quando viene creata una soluzione. Se entrambi i reagenti rimangono nello stesso stato, quello che è il meno restante è il soluto.
Un esempio di una soluzione che è un po 'più complicata è la dissoluzione del gas di acido cloridrico all'interno di un liquido per creare acido cloridrico. La dissoluzione di un gas in un solido, come con l'idrogeno nel platino, è una possibile soluzione. Mentre si potrebbe vedere un liquido come solvente quando entra in una soluzione con un solido, non è sempre il caso. È possibile dissolvere il mercurio liquido in sodio solido per creare una lega. Il vino che contiene il 12% di alcol in volume indica il rapporto tra la soluzione dell'alcol all'interno dell'acqua del solvente.
