La differenza principale tra una pianura e un altopiano è che un altopiano è una zona elevata di terra che ha una cima a forma di piatto e una pianura è una vasta area di terra che è piatta. Le pianure si trovano tipicamente nelle zone di pianura e alcune possono essere praterie. Gli altipiani sono formazioni che si elevano al di sopra della loro posizione circostante.
Le pianure e gli altipiani sono due tipi importanti di forme di terra trovate in tutto il mondo. In Nord America, alcuni esempi di piani sono la Grande Pianura negli Stati Uniti e nelle Pianure Tabasco. Le pianure possono formarsi in vari modi, tra cui l'attività vulcanica e l'erosione idrica della terra. Alcuni altipiani conosciuti nel mondo sono il Deccan Plateau in India e il Colorado Plateau negli Stati Uniti.
