La formula per acqua regia è composta da tre parti di acido cloridrico e una parte di acido nitrico. Aqua regia è comunemente usato per dissolvere e rimuovere metalli nobili come oro, palladio e platino dai substrati o rimuovere microdepositi di composti organici da vetreria.
Aqua regia, latino per l'acqua reale, è altamente corrosivo e potenzialmente pericoloso. Può causare ustioni chimiche e rilascia fumi velenosi quando si reagisce con i metalli. Dovrebbero essere indossati indumenti di sicurezza adeguati e tutte le reazioni dovrebbero essere eseguite nelle cappe di ventilazione. Aqua regia non deve mai essere conservata, in particolare non in bottiglie di plastica, e qualsiasi soluzione rimasta dopo l'uso dovrebbe essere distrutta.
