La funzione delle endospore batteriche, secondo la Cornell University, è di permettere la sopravvivenza delle linee cellulari di batteri attraverso condizioni difficili che ucciderebbero un membro normale della specie. Queste condizioni includono la fame, la luce ultravioletta , essiccazione e danni chimici. L'endospora è un batterio insolitamente piccolo e in gran parte disidratato con una parete cellulare germinale, circondato da ulteriori pareti di proteine e peptidoglicano che lo proteggono.
Il processo di creazione di endospora coinvolge un tipo unico di divisione cellulare. La cellula madre replica il suo DNA e subisce la citochinesi, ma una delle cellule figlie è molto più piccola dell'altra. La cellula figlia più grande avvolge quindi la cella figlia più piccola, che diventa un vespro all'interno della cella più grande. La cellula più grande forma le pareti del peptidoglicano e della proteina attorno alla cellula più piccola, quindi si lisano lasciando solo l'endospora alle condizioni meteorologiche che ne hanno indotto la creazione.
Una volta che le condizioni più favorevoli iniziano, l'endospora trasforma il suo guscio di peptidoglicano in una parete cellulare normale e prende l'acqua per diventare un membro normale della sua specie. Mentre la maggior parte delle specie di batteri che formano endospore lo fanno in risposta a condizioni ambientali insolite, altre formano endospore regolarmente, anche su base giornaliera, a causa delle condizioni diurne e notturne o di altri eventi regolari nei loro ambienti.
