Il livello normale di antigene prostatico specifico, o PSA, è di 4,0 nanogrammi per millilitro o inferiore. Quando un test PSA dà un risultato più alto di questo numero, i medici possono raccomandare una biopsia per confermare se il cancro alla prostata è presente. Ciò è dovuto al fatto che molti uomini possono avere un livello elevato di PSA e non avere il cancro, mentre alcuni uomini con un livello nella gamma normale possono avere il cancro, afferma il National Cancer Institute.
Sebbene il test del PSA possa essere utile nella diagnosi precoce del cancro alla prostata, non può essere utilizzato esclusivamente come indicazione del cancro senza tenere in considerazione determinati fattori ed eccezioni. Ad esempio, fattori che possono aumentare i livelli di PSA di un uomo sono l'età e le condizioni mediche, come la prostatite, l'iperplasia prostatica benigna e l'infezione del tratto urinario, osserva il National Cancer Institute.
L'analisi del sangue del PSA misura la quantità di PSA, che è una proteina prodotta dalla ghiandola prostatica. L'esame rettale digitale è un altro test che i medici possono eseguire per verificare eventuali anomalie che potrebbero indicare il cancro alla prostata, afferma l'University of California-San Francisco Medical Center.
