Il giorno di San Patrizio, che si svolge il 17 marzo, commemora la morte del santo patrono d'Irlanda. È stato celebrato per la prima volta come una festa religiosa intorno al nono o decimo secolo.
Si ritiene che San Patrizio sia morto il 17 marzo nel 461 d.C. Alcuni anni dopo, il papa lo ha canonizzato come santo patrono d'Irlanda. Tra l'800 e il 900, il popolo irlandese iniziò a commemorare il giorno della sua morte. Queste celebrazioni erano per lo più feste religiose, ma dal momento che spesso si svolgevano durante la Quaresima, la chiesa ha dato una tregua per mangiare carne, bere e ballare quel giorno.
La prima parata del giorno di San Patrizio si è svolta il 17 marzo 1762. È stata eseguita da soldati irlandesi nell'esercito inglese per le strade di New York City. Le celebrazioni aumentarono drammaticamente quando l'immigrazione irlandese negli Stati Uniti esplose durante la grande carestia di patate in Irlanda nel 1845. Oltre 1 milione di immigrati cattolici irlandesi aiutò la popolarità della festa a crescere negli Stati Uniti.
Fino agli anni '70, il giorno di San Patrizio era rimasto una festa minore in Irlanda con molto poco da bere, perché i pub erano chiusi. L'America ha il merito di aver trasformato la festa nella grande festa che è conosciuta oggi.
