La velocità molecolare media di un gas dipende dalla temperatura cinetica e dalla massa delle molecole che compongono il gas. Per una data massa molecolare o molare e temperatura, la velocità è data dal Maxwell- Equazione di distribuzione della velocità di Boltzmann. Una massa molecolare più grande porta a una velocità molecolare più lenta.
Una temperatura più elevata porta a una maggiore velocità molecolare. L'equazione di velocità Maxwell-Boltzmann consente il calcolo di diversi tipi di velocità per il gas delle molecole. La velocità quadratica media, ad esempio, è più efficace del calcolo della velocità media, perché quest'ultima è 0 per lo spostamento casuale di raccolte di molecole di gas.
