Lo scopo dell'ammorbidente è quello di ammorbidire i tessuti e prevenire l'adesione statica. I prodotti chimici ammorbidenti aderiscono ai tessuti, dando loro una sensazione più morbida. Alcune persone usano emollienti profumati per un odore gradevole.
L'ammorbidente per tessuti viene comunemente aggiunto in forma liquida ai vestiti in una lavatrice, sebbene una nuova forma di ammorbidente sia prodotta da cristalli che vengono inseriti nella lavatrice. I fogli di ammorbidente per tessuti sono un altro prodotto utilizzato durante il ciclo di asciugatura per ammorbidire i vestiti. Alcune persone aggiungono addolcitori a tutti i carichi di lavaggio, ma Good Housekeeping sottolinea che non è buono per alcuni materiali, come asciugamani e microfibre.
