Quando Brabantio, il padre di Desdemona, si rende conto che sua figlia ha sposato Otello, la sua reazione è rabbia. Andando dove Othello si incontra con i senatori veneziani, Brabantio accusa Otello di usare la stregoneria per sedurre sua figlia .
Brabantio è arrabbiato perché Othello non è veneziano ma moresco. Come, chiede, una cameriera così "tenera, fiera e felice" possa andare "al seno fuligginoso /di una cosa come te" a meno che non sia coinvolta la magia. Otello si difende dicendo che era con le sue storie di guerra, non con gli incantesimi, che sedusse Desdemona. Il Duca di Venezia è convinto dalla sua difesa e dalla testimonianza di Desdemona, e giudica il matrimonio legale. Sconvolto ma rassegnato, Brabantio se ne va, ma avverte Otello che Desdemona potrebbe ingannarlo un giorno, piantando un seme della paura del tradimento che più tardi sboccierà con risultati tragici.
