Il primo programma di elaborazione testi utilizzato nel 1979 era WordStar. Il software è stato pubblicato da MicroPro International ed è diventato il word processor di maggior successo negli anni '80.
WordStar non è stato il primo word processor mai usato, ma il primo a diventare adatto per l'uso commerciale. Nel 1979, Apple ha rilasciato Apple Writer 1.0, un word processor che visualizzava solo testo in maiuscolo. Nel 1982, WordStar fu rilasciato per DOS e divenne il word processor standard per le aziende. Una versione di WordStar per Windows 3.0 è stata sviluppata nel 1991, ma a quel punto Microsoft Word era già stato stabilito come nuovo standard aziendale.
