Un eroe letterario è qualcuno come Odisseo nell'Odissea di Omero o il dio greco Achille. Lui o lei è il personaggio principale in un'opera di letteratura, e di solito ha abilità uniche, ammirevoli qualità e qualche tipo di talento notevole. Gli eroi delle antiche leggende o epopee letterarie erano più forti degli uomini comuni, e anche più coraggiosi.
Gli eroi della letteratura possono essere orgogliosi, come Roland nel poema eroico "La canzone di Orlando". Nonostante il suo difetto fatale, i lettori lo apprezzano ancora e lo vedono come un eroe a causa della sua gloria e del suo coraggio. I difetti degli eroi letterari li rendono facilmente riconoscibili alle persone comuni e ancor più interessanti per i lettori.
