Le banane prendono la guida dei frutti con il maggior numero di calorie. Le banane variano in dimensioni, ma in media da 110 a 120 per frutto, il che raddoppia il contenuto calorico della maggior parte degli altri frutti. Nonostante il loro alto contenuto calorico, le banane contengono molta nutrizione, tra cui alcune importanti vitamine e minerali come il potassio, la vitamina A, la niacina e la riboflavina.
Le persone consumano banane, come gli altri frutti, in molti modi. Le banane arrivano in forme fresche e congelate e vengono anche seccate. Le banane essiccate, come altri frutti disidratati, contengono più calorie della frutta fresca. La frutta secca riduce l'acqua e generalmente contiene maggiori quantità di zucchero. Sotto forma di frutta fresca, le banane forniscono molta fibra e potassio e contengono zucchero naturale. Il loro contenuto in zucchero varia a seconda della fase di maturazione; le banane verdi presentano una consistenza più dura e più melliflua e un contenuto di zucchero inferiore. Le banane mature, con una buccia gialla brillante e macchie marroni, contengono più zucchero e consistenza più morbida. Il maggiore contenuto di zucchero nelle banane mature produce un gusto più dolce ma più calorie. Anche se più alto di calorie, le banane apportano benefici significativi alla salute. Non contengono grassi, sodio o colesterolo, rendendoli la scelta ideale di cibi sani per chi ha problemi cardiaci e seguono diete a basso contenuto di sodio. Le banane fanno spuntini popolari per molti e addirittura sostituiscono gli alimenti per bambini come una fonte facilmente digeribile e nutriente di pappe.
