La poesia romantica enfatizza temi naturali, emotivi e personali, valorizza l'intuizione sulla ragione e idealizza la vita di campagna. I poeti romantici preferivano la scrittura in linguaggio colloquiale piuttosto che il linguaggio coscientemente poetico delle ere precedenti.
A partire dalla metà del XVIII secolo, il romanticismo fu una reazione filosofica, letteraria, artistica e culturale contro gli ideali dell'Illuminismo che esaltavano la ragione e la scienza. In "Prefazione alle ballate liriche", pubblicato con Samuel Taylor Coleridge nel 1798, il poeta romantico William Wordsworth definì il nuovo stile di poesia come "il traboccamento spontaneo di sentimenti potenti" temperato da un profondo pensiero.Altri illustri poeti romantici inglesi includono George Gordon (Signore Byron), Percy Bysshe Shelley, John Keats e William Blake.
