L'Italia invase l'Etiopia nel 1935 e in seguito soggiogò il paese. L'Italia aveva già tentato di colonizzare il paese negli anni 1890 e l'Etiopia era uno dei pochi stati africani che mantennero l'indipendenza prima dell'invasione.
Il leader italiano Benito Mussolini ha giustificato un'invasione dell'Etiopia a causa di una disputa di confine con la Somalia, che era sotto il controllo dell'Italia, e ha respinto tutti gli accordi prima di invadere il paese. L'esercito italiano fu in grado di sconfiggere gli eserciti mal equipaggiati dell'Etiopia e conquistò il paese nel 1936. L'imperatore Haile Selassie dell'Etiopia fu costretto all'esilio, e Mussolini incoronò il re italiano Vittorio Emanuele III come nuovo imperatore dello stato africano. Mussolini nominò anche il generale Pietro Badoglio, che fu uno dei generali responsabili della campagna etiope, come viceré.
