Lo strumento utilizzato per misurare le precipitazioni è chiamato pluviometro. Il pluviometro classico è costituito da un imbuto che conduce a un tubo di misurazione.
L'area della parte superiore dell'imbuto è 10 volte la sezione trasversale del tubo. Un pollice di pioggia raccolta sull'imbuto si trasferisce a 10 pollici di pioggia nel tubo di misurazione. Una variazione del pluviometro standard è il pluviometro a tazze. Il pluviometro con benna basculante presenta due scomparti separati. Quando uno degli scomparti riceve 0,2 millimetri di pioggia, la benna si ribalta e scarica l'acqua nell'altro compartimento. I pluviometri pesano semplicemente la pioggia mentre cade in un compartimento situato su una scala.
