I pinguini sono tra i pochi animali che vivono nel Polo Sud. Il polo sud si trova nel continente dell'Antartide, dove le temperature sono troppo rigide per la maggior parte dei mesi dell'anno per essere in grado di sostenere molto vita animale. A causa di ciò, non ci sono animali vertebrati a terra nel continente. Oltre ai pinguini, circa 200 specie di pesci si trovano nelle acque dell'Antartide.
Quando l'inverno arriva in Antartide, la maggior parte degli animali lascerà la terra a causa delle temperature gelide. Persino i pinguini trascorrono la maggior parte del tempo nelle acque dell'Antartide. Il Polo Sud è nell'entroterra e in questi mesi dell'anno si trova una vita animale molto limitata a causa della sua incapacità di sostenerlo.
Parte del motivo per cui i pinguini possono sopravvivere alla temperatura gelida è il loro piumaggio impermeabile e uno strato di grasso che isola i loro corpi. Le quattro specie di pinguini che si riproducono nel continente dell'Antartide sono i pinguini Adelie, Emperor, Chinstrap e Gentoo. Alcuni dei pesci che si trovano in Antartide includono il pesce dentato dalla testa nuda, il faro rakery, il pesce lanterna del riscaldamento e il pesce angelo antartico. La maggior parte dei pesci trovati in Antartide sono nototenioidi. La composizione del sangue di questi pesci impedisce loro di congelarsi a temperature più fredde.
Molti pesci che vivono nella regione antartica esibiscono adattamenti unici che consentono loro di sopravvivere alle temperature estremamente basse. I nototenioidi sono una classe di pesci il cui sangue contiene glicoproteine specializzate che si legano ai cristalli di ghiaccio, impedendo al loro sangue di congelarsi. Questo permette loro di prosperare in acque fredde come 28 gradi Fahrenheit.
