Nuove forme di intrattenimento nacquero durante la Rivoluzione Industriale che comprendeva teatro, grandi magazzini, sport per spettatori e comunicazioni avanzate tramite giornali, riviste, telefoni, fonografi e wireless. La Rivoluzione Industriale non solo vide l'avvento di una nuova tecnologia che alterò il modo di vivere delle persone e fornì nuove forme di intrattenimento, ma introdusse cambiamenti di lavoro, come la regolamentazione dell'orario di lavoro, che permise alle persone di godere di più tempo libero e potere di spesa.
La rivoluzione industriale ebbe inizio in Gran Bretagna e si diffuse rapidamente in tutta Europa e in America. La tecnologia ha trasformato le città degli Stati Uniti da terreni agricoli a aree urbane edificate composte da fabbriche e grandi aziende. La necessità di una forza lavoro più numerosa forniva gli stipendi a una grande percentuale della popolazione, dando alle persone denaro da spendere per l'intrattenimento e l'orario di lavoro strutturato permetteva alle persone di godere dei propri guadagni.
Le innovazioni tecnologiche, come l'elettricità e l'invenzione della lampadina, hanno reso improvvisamente possibile godere di diverse ore, aumentando così il tempo da dedicare alle attività del tempo libero. Grandi magazzini, parchi di divertimento, musei e circhi divennero popolari, così come concerti, opere, atti di vaudeville e spettacoli di burlesque.
I telefoni hanno facilitato la comunicazione, così come i giornali e le riviste, che sono il risultato di processi di stampa avanzati e dell'invenzione del wireless. Andare al cinema, ascoltare un fonografo e usare una fotocamera è diventato un nuovo passatempo. Una forma di intrattenimento di massa che è emerso sono stati gli sport degli spettatori, come il baseball, la boxe e il calcio, che sono rimasti altrettanto popolari oggi.
