Rachel Carson aveva una sorella maggiore di nome Marian, morta nel gennaio del 1937 da polmonite. Suo fratello minore, Robert McLean Carson, è nato nel 1939.
Carson è famosa per le sue ricerche sull'uso dei pesticidi. Ha scritto il libro "Primavera silenziosa" nel 1962 per descrivere i pericoli dei pesticidi. Il pesticida e le industrie chimiche sono state costrette a lanciare intense campagne pubblicitarie a seguito del suo libro.
Testimoniando prima del Congresso nel 1963, Carson aprì la strada alla prima legislazione che regolava i pesticidi. Anche se morì nel 1964 di cancro al seno, il suo libro rimane influente. Fu utilizzato per sostenere l'istituzione dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente nel 1970.
