I problemi sociali tra gli adolescenti, tra cui ansia sociale, depressione, violenza, consumo di alcolici e gravidanza precoce, sono stati attribuiti a una serie di possibili cause, tra cui l'uso eccessivo di social network online, privazione del sonno, scarsa famiglia, relazioni religiose o comunitarie e l'inizio della "pubertà precoce". L'ultima di queste possibili cause è stata suggerita dai ricercatori dell'University College di Londra, che osservavano che raggiungere la maturità fisica oggigiorno avviene molto prima della fine dell'istruzione o anche essere in grado di votare, il che potrebbe provocare sentimenti di frustrazione o inferiorità tra gli adolescenti.
Il social networking è considerato problematico perché spesso porta alla privazione del sonno, con alcuni adolescenti rimasti in contatto con i propri amici per tutta la notte. Anche se questo potrebbe sembrare un comportamento sociale sano, il social networking potrebbe anche essere dannoso per lo sviluppo sociale. Gli adolescenti che passano più tempo online che a parlare con le persone in carne e ossa sono in svantaggio quando si tratta di imparare e riconoscere i segnali non verbali come il linguaggio del corpo e le espressioni facciali.
Lo sviluppo di forti relazioni familiari è un buon modo per prevenire i problemi sociali tra gli adolescenti. In particolare, l'ansia sociale può essere ridotta ricompensando comportamenti coraggiosi o non evitanti. I genitori dovrebbero anche insegnare ai loro figli ad affrontare i loro problemi e pensieri negativi in modo costruttivo, sia attraverso il brainstorming di soluzioni con loro o rifiutando di dare un'assicurazione eccessiva che alla fine limiterebbe la loro capacità di autosufficienza.
