Secondo il sito web dell'Associazione dell'Indipendence Hall, gli sfruttatori del 1800 negli Stati Uniti e in Inghilterra costringevano spesso i dipendenti a lavorare per lunghe ore con poco tempo libero in condizioni pericolose e scomode. Molti di questi lavoratori erano i bambini.
La rivoluzione industriale, che attraversò il XVIII e il XIX secolo negli Stati Uniti e in Inghilterra, vide il passaggio dalla produzione di un'impresa domestica a quella di fabbrica su larga scala, grazie allo sviluppo di macchine capaci di produzione di massa. Secondo History Channel, mentre l'aumento della disponibilità di beni ha migliorato il tenore di vita di alcune persone, ha creato condizioni di vita e di lavoro disastrose per i poveri. I bambini, ad esempio, erano spesso costretti a pulire macchinari, il che poteva essere un compito pericoloso e persino fatale. Molti lavoratori sono stati collocati in alloggi sovraffollati e malsani.
Secondo il sito web della storia della Independence Hall Association, la prima fabbrica costruita negli Stati Uniti è stata un'operazione tessile costruita poco dopo che George Washington è stato eletto presidente. All'interno, nove bambini hanno azionato 72 fusi spingendo i pedali.
La classe lavoratrice britannica e americana, compresi i bambini, ha visto miglioramenti nelle condizioni lavorative delle fabbriche mentre la ferita del XIX secolo si concludeva e il governo ha stabilito una serie di riforme, incluso consentire ai dipendenti di formare sindacati.
