Gli agenti abrasivi costituiscono la maggior parte degli ingredienti nel dentifricio e il loro scopo generale è quello di aiutare a rimuovere la placca dai denti. Tra questi abrasivi ci sono minerali come mica, vari silici, calcare e ossido di alluminio.
Mentre il concetto iniziale di materiali abrasivi da applicare ai denti in forma di dentifricio precoce (pensato nell'antica Grecia) comprendeva ossa di animali e gusci di ostriche schiacciati, il dentifricio moderno si inclina di più verso la scienza alla base di determinati minerali finisci il lavoro. La silice e il calcare, quando sono macinati, sono strumenti eccellenti per strofinare la placca dai denti a causa della loro ruvidezza. La mica, un leggero abrasivo quando viene estratta da rocce e terreno, fornisce anche l'effetto luccicante dei prodotti a base di dentifricio.
Il pigmento bianco del dentifricio può essere comunemente attribuito al biossido di titanio, prodotto dal minerale di ilmenite, ed è anche usato per fare la vernice bianca. Infine, nella maggior parte dei dentifrici si aggiunge anche un gel abrasivo fine, come la silice. La silice idratata (polvere di dente "farina fossile" coniata a terra), mescolata con il carbonato di calcio, è un altro abrasivo che dice di rimuovere la placca. La silice idratata è un minerale formato dal biossido di silicio ed è una sostanza gelatinosa inodore, insapore, bianca che si trova nella maggior parte dei moderni dentifrici odierni.
