I paesi dell'Asia orientale comprendono Cina, Corea del Nord, Corea del Sud, Mongolia e Taiwan. Anche la Federazione Russa fa parte dell'Asia orientale attraverso l'Outer Manchuria e la Siberia.
L'Asia orientale è un termine usato per descrivere i tratti geografici e culturali. Ad esempio, l'Asia nordorientale si riferisce generalmente al Giappone o alla Cina. Giappone, Corea del Nord, Corea del Sud, Vietnam e Taiwan racchiudono l'aspetto culturale dell'Asia orientale.
Esiste un dibattito sull'opportunità o meno che alcune nazioni facciano parte dell'Asia orientale. Ad esempio, il Vietnam è parte del sud-est asiatico, ma condivide somiglianze culturali con l'Asia orientale. La Siberia si trova nell'Asia settentrionale, ma la Federazione Russa condivide legami con le nazioni ad est. Taiwan, Corea del Sud, Giappone e Cina sono considerati parte dell'Asia orientale nel mondo degli affari e dell'economia. I riferimenti diplomatici ed economici in Asia orientale spesso sono in conflitto con i resoconti storici.
L'Asia orientale detiene il 22% della popolazione mondiale e la regione è una delle aree più popolate del mondo. La Mongolia ha la più bassa densità di popolazione di qualsiasi nazione.
La Cina ha avuto una grande influenza sulla regione nel corso della storia. Molte società dell'Asia orientale facevano affidamento sul calendario cinese e la Cina dominava la regione attraverso scambi commerciali e culturali. L'influenza cinese nell'Asia orientale è stata paragonata all'espansione greco-romana in Occidente.
