Gli stati satellite sovietici erano Jugoslavia, Albania, Cecoslovacchia, Germania dell'Est, Polonia, Romania e Ungheria. Questi furono chiamati stati satelliti perché confinavano con la Russia, e mentre le nazioni erano tecnicamente indipendenti, erano sotto il controllo sovietico.
L'espansione sovietica iniziò nel 1943 con un trattato tra Germania e Russia che delineava la divisione della Polonia tra i due paesi. Il controllo della Cecoslovacchia fu ottenuto con mezzi politici, compreso l'assassinio del principale funzionario governativo non comunista. Sebbene Stalin avesse accettato nel 1945 di abbandonare il controllo delle nazioni europee occupate, il ritiro non avvenne mai e furono istituiti governi pro-comunisti. Alla fine della seconda guerra mondiale, la Germania fu divisa a metà, con i sovietici che controllavano il lato orientale. I sovietici cercarono di spingere le potenze occidentali dalla città di Berli, bloccandole nel tentativo di affamare i cittadini all'interno della città. L'Occidente rispose con aiuti aerei ai tedeschi per assicurarsi che un punto d'appoggio occidentale rimase in Germania per sfidare l'espansione sovietica. Mentre questo sforzo è stato un successo ha rappresentato un completo deterioramento delle relazioni tra Oriente e Occidente. La NATO è stata fondata dopo gli eventi in Germania. Collettivamente, gli stati satellite sovietici furono chiamati il blocco orientale.
