La nazione di Israele, la patria ebraica, fu istituita ufficialmente il 14 maggio 1948, in una proclamazione di David Ben-Gurion, che era il capo dell'Agenzia Ebraica. Il paese fu allora riconosciuto dagli Stati Uniti e poi dal Presidente Harry S. Truman lo stesso giorno.
Nel 1917, la Dichiarazione Balfour raccomandava l'istituzione di uno stato ebraico. Sebbene gli Stati Uniti avessero favorito questa dichiarazione, la Gran Bretagna rivendicò l'area della Palestina fino al 1948 per mandato coloniale. A causa di questo mandato, gli inglesi non sostenevano né uno stato ebraico, né un'immigrazione illimitata da parte di rifugiati ebrei o uno stato arabo nella regione. Al termine del mandato, la Commissione speciale delle Nazioni Unite per la Palestina ha diviso la regione in stati ebraici e arabi separati.
