Il musicista Israel Kamakawiwo'ole è morto a causa di una combinazione di patologie respiratorie e cardiache nel 1997. L'allora 38enne aveva problemi di salute che erano probabilmente aggravati dalla sua grave obesità.
L'hawaiano aveva già sperimentato diverse ospedalizzazioni quando fu ammesso al Queen's Medical Center per l'ultima volta alla fine di giugno del 1997. Aveva combattuto problemi di peso per la maggior parte della sua vita, il che ha contribuito a diverse condizioni di salute, tra cui la respirazione e problemi cardiaci che alla fine gli hanno tolto la vita. Kamakawiwo'ole è morto nelle prime ore del mattino del 26 giugno.
Sia la voce del musicista che il suo talento per l'ukulele hanno fatto meritare distinzioni alle Hawaii e oltre. Gran parte della sua musica ha celebrato la sua eredità hawaiana, e ha guadagnato diversi onori per il suo lavoro. Avrebbe dovuto ricevere un premio quando fu ricoverato in ospedale nel 1997. A questo funerale, che si è tenuto il 2 luglio 1997, hanno partecipato circa 10.000 persone.
