La maggior parte degli osservatori ritiene che la popolarità di John F. Kennedy sia dovuta al suo carisma personale e al fatto che abbia catturato l'ammirazione del pubblico come una figura di gioventù, forza e ottimismo per il futuro piuttosto che per le sue azioni concrete come presidente. Nonostante un curriculum misto in entrambe le sue vite presidenziali e personali, Kennedy continua a essere votato come il più popolare presidente del secondo dopoguerra nei sondaggi nazionali.
Pur dimostrando la sua abilità come leader mondiale nell'affrontare la Russia durante la crisi missilistica cubana, la sua presidenza è anche accreditata della disastrosa invasione della Baia dei Porci. La sua presidenza ha inaugurato una nuova era di politica nazionale. È stato il primo presidente delle celebrità.
